Leite está entre os alimentos mais produzidos e consumidos no mundo

Produção mundial chegou a aproximadamente 950 milhões de toneladas e abastece uma ampla cadeia de produtos derivados.

O leite está entre os alimentos de maior presença na produção e na alimentação mundial. Segundo levantamento da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico e da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura, a produção global alcançou aproximadamente 950 milhões de toneladas em 2024.

A maior parte desse volume é composta por leite de vaca, seguida pelo leite de búfala e pela produção proveniente de cabras, ovelhas e camelos.

Além do consumo na forma líquida, a matéria-prima é utilizada para fabricar queijos, iogurtes, manteiga, creme de leite, leite em pó e diferentes produtos fermentados.

Consumo varia entre os países

O consumo de leite e derivados apresenta diferenças significativas entre as regiões. Renda, hábitos culturais, disponibilidade, intolerâncias alimentares e características da produção local influenciam a quantidade consumida em cada país.

Na Europa e na América do Norte, o consumo por pessoa é historicamente mais elevado. Já países como Índia e Paquistão devem liderar parte importante do crescimento da produção e da demanda mundial nos próximos anos.

A comparação direta entre leite, trigo e arroz exige cuidado. Enquanto os cereais são contabilizados principalmente como grãos, os produtos lácteos podem ser apresentados em volume de leite, sólidos ou equivalência necessária para produzir seus derivados.

Mesmo com essas diferenças metodológicas, os números demonstram a importância do setor para a alimentação e para a economia mundial. O desafio para os próximos anos será ampliar a oferta de maneira sustentável, reduzindo impactos ambientais e garantindo o acesso da população a alimentos nutritivos.